Door de coronacrisis moesten heel wat bedrijven zichzelf opnieuw uitvinden en innovatiever uit de hoek komen. Creativiteit is de zandbak ontgroeid en innovatie is niet langer vrijblijvend. Het was dan ook logisch dat Vlerick zijn Masters in Innovation & Entrepreneurship onder de loep nam en herwerkte met een duidelijke focus op het managen, meten en naar waarde schatten van innovatie. Programme Director Robin Kleer en Career Advisor Emilia Konttinen leggen uit wat er veranderd is.

Vaccintechnologie vrij beschikbaar stellen voor iedereen klinkt goed. Volgens professor Walter Van Dyck zal een verbod op patenten de toegang tot vaccintechnologie echter vertragen en – erger nog – innovatie doen opdrogen. Om het slopende gevecht met het virus aan te gaan, heb je een klein aantal globale, kapitaalkrachtige farmaceutische bedrijven nodig die als spil functioneren van een ecosysteem dat initieel universitair onderzoek verder ontwikkelt en de schaal heeft om de globale distributie te leiden.

Marion Debruyne, decaan van Vlerick Business School, ziet het onderwijs in rap tempo veranderen. ‘We moeten de impact van digitalisering op bedrijven inbouwen in onze programma’s en toepassen op de manier waarop we onderwijs geven.’

Begin 2019 kwam Apple met een winstwaarschuwing als gevolg van de afkoelende verkoop van de iPhone. De Chinese markt blijkt een struikelblok te zijn, maar ook het feit dat bijna 12 jaar na de lancering van de eerste iPhone ons enthousiasme om het model waar we vandaag mee rondlopen te vervangen door het allernieuwste niet meer zo groot is. Maar het is niet enkel een probleem van Apple, zegt decaan Marion Debruyne. Want de achterliggende vraag is of de innovatiegolf van de voorbije 10 jaar die gedreven werd door het smartphone platform voorbij is. En of er spoedig een nieuw platform aankomt dat weer voor zo’n innovatiegolf kan zorgen. Alle ogen zijn gericht op de slimme luidsprekers.

Om Bill Gates te parafraseren: de meeste mensen hebben de neiging te overschatten wat er zal veranderen in 1 jaar, en te onderschatten wat er zal veranderen in de komende 10 jaar. In alle waarschijnlijkheid zal 2019 zal dus gewoon heel erg lijken op 2018. In modeblaadjes staat er dan wat je in de kast kan laten hangen, wat je moet gaan kopen om trendy te zijn, en wat je maar beter aan de kant schuift wil je niet hopeloos gedateerd lijken. Ook management is onderhevig aan trends. Decaan Marion Debruyne werpt haar licht op de managementtrends die ze dit jaar verwacht te zien - waaronder digitale ethiek, een behoefte aan transparantie en het belang van wendbaarheid in turbulente tijden.

Afgelopen januari ging professor Zeynep Erden aan de slag in ons Healthcare Management Centre. “Ik probeer te begrijpen op welke manieren innovatie wordt gestimuleerd of belemmerd en welke innovatiestrategieën leiden tot concurrentievoordelen bij farmaceutische bedrijven. Ik vind het erg interessant hoe nieuwe technologieën veranderingen kunnen veroorzaken in de manier waarop bedrijven innoveren.” Ze onderscheidt drie grote trends die de innovatiestrategieën van farmabedrijven momenteel vorm geven: patiënten op de eerste plaats, geavanceerde data-analyse en betere en goedkopere geneesmiddelen.

Ford Motor Company maakte onlangs bekend dat het grootse plannen heeft om zijn activiteiten en diensten verder uit te breiden, en zo beter in te spelen op de toekomstige mobiliteitsbehoeften van de consument. Om die ambitie waar te maken werkte het Ford European Research and Innovation Center (RIC) in Aken samen met drie Masters-studenten voor een incompanyproject. Samen met Mark Gijbels, Innovation Project Manager & University Alliance Manager bij Ford RIC, blikken onze studenten terug op hun project.

"Ik ben al een hele tijd actief op het gebied van technologie- en innovatiemanagement", zegt Robin Kleer, die onlangs benoemd werd tot professor innovatiemanagement. "Ik bestudeer hoe bedrijven hun O&O beter kunnen organiseren." Zijn onderzoek richt zich vooral op drie gebieden: digitalisering, technologieoverdracht en duurzame bedrijfsmodellen.

Innovatie is voor ondernemingen meer dan ooit van levensbelang. En ondernemerschap zit in het DNA van Vlerick Business School. Niet meer dan logisch dus dat we ook een Masters in Innovation & Entrepreneurship aanbieden. De eerste lichting studeerde afgelopen zomer af. De tweede is zopas gestart. Een goed moment om samen met programmadirecteur professor Veroniek Collewaert de balans van het eerste jaar op te maken.

Een team van studenten Masters in Marketing Management aan Vlerick Business School stootte voor het eerst door naar de wereldwijde finale van de jaarlijkse L’Oréal Brandstorm wedstrijd. Op de hoofdzetel van L’Oréal in Parijs namen Matthias Boterbergh, Eline De Meyer en Diego Bradt het op tegen zo’n 40 andere teams van telkens 3 studenten. Eerder namen ze met succes deel aan de Belgische finale en daarna aan de Europese finale.