Van Robotic Process Automation (RPA) tot artificiële intelligentie (AI) en cognitive computing: de digitale revolutie is een feit, en dat is goed nieuws. Karim Hajjar van Solvay, Robert Boute van Vlerick Business School en Thierry Mortier van EY vertellen over de uitdagingen en de opportuniteiten op het traject naar intelligente automatisering.

Toen Masters in General Management studenten Boris Parmentier en Eva Roos hun in-company project aan het voorbereiden waren, wisten ze heel goed wat ze wilden – een buitenlandse ervaring, liefst in supply chain management. Steven Baekelandt van Roche Diagnostics in Zwitzerland had de perfecte uitdaging voor hen – de ontwikkeling van een datamodel om de voordelen van regionale productie te analyseren. Ze kijken terug op hun acht weken durende samenwerking.

Fred Lemke is recent benoemd tot professor Marketing en duurzaamheid bij Vlerick. Hiervoor was hij voltijds professor, onderzoeksleider en co-departementshoofd van de Marketing, Operations & Systems Group aan de Newcastle University Business School. Wat zijn zijn expertisedomeinen? Wat brengt hem tot bij ons en wat hoopt hij te bereiken?

In de maakindustrie is heel wat productie in het verleden gedelokaliseerd. Maar ook in vele lageloonlanden stijgen de lonen waardoor bedrijven zich vandaag afvragen of ze geen activiteiten kunnen terugbrengen naar het Westen. Maar dan wel met de voorwaarde om verregaand te automatiseren. Digitalisering lijkt de laatste twee jaar plots erg hoog op de agenda van de maakindustrie te staan. Een interview met professoren Ann Vereecke en Robert Boute.

Volgens de 4de jaarlijkse ranglijst van SCM World – de community van supply chain professionals – staat Vlerick Business School op nummer 13 in de top 100 van universiteiten en business-scholen voor de kwaliteit van opleidingen in supply chain management. Meer dan 2.300 respondenten gaven een antwoord op de vraag: “Welke universiteiten of business-scholen beschouw je als een toonaangevende bron van talent in supply chain?”.

Op 30 september hebben Eandis en Vlerick hun leerstoelpartnerschap officieel vernieuwd. “Deze samenwerking tussen de academische wereld en de sector heeft veel meer inzichten opgeleverd dan we hadden verwacht”, vertelt Jean-Pierre Hollevoet, directeur netbeheer bij Eandis. “De voorbije vijf jaar hebben we nauw samengewerkt met Vlerick en de geweldige chemie tussen onze teams heeft ons geïnspireerd om de weg samen voort te zetten.” Ook decaan Marion Debruyne is erg blij met de verlenging: “De energiesector is een van onze strategische focusgebieden en de Eandis-leerstoel was een van onze eerste ondernemingen in dit domein. Het is prachtig om te zien dat het project wordt voortgezet.”

“Zo resultaatgericht en doeltreffend mogelijk werken, dat is de essentie van operationele uitmuntendheid”, zegt Tom Van Steendam, research associate bij Vlerick. “Het eigenlijke plan van aanpak hangt af van uw strategische ambities.” Onze Operational Excellence Assessment Tool brengt de huidige operationele mogelijkheden van uw bedrijf in kaart en doet nuttige aanbevelingen voor verdere verbetering, op maat van uw strategie.

Hoewel statistische voorspellingsmodellen steeds ingenieuzer worden en software om het voorspellingsproces te ondersteunen makkelijk verkrijgbaar is, heeft onderzoek aangetoond dat vraagvoorspellingen slechts in 25% van de gevallen uitsluitend gebaseerd zijn op statistische modellen. In 75% van de gevallen steunen ze op menselijke inschattingen (25%), een statistisch model aangepast door de voorspeller(s) (33%) of een combinatie van statistische voorspellingen en menselijke inschattingen (17%). Menselijke beoordelingen spelen dus een belangrijke rol. Maar welke impact hebben ze op de nauwkeurigheid van voorspellingen? Tot nog toe is op dat gebied nog maar weinig empirisch onderzoek verricht. Het Vlerick Forecasting Research Centre wil deze leemte invullen.

“We beschouwen Vlerick als een uitstekende onderzoekspartner die ons voortdurend helpt de bedrijfsprocessen en behoeften van onze klanten beter te begrijpen en onze oplossingen en diensten te verbeteren”, zegt Ivy Vanderheyden, marketingdirecteur bij SAS BeLux. Vorig jaar heeft het bedrijf zijn Prime Foundation Partnership met Vlerick ter ondersteuning van het Vlerick Forecasting Research Centre vernieuwd. Ann Vereecke, professor of operations & supply chain management, en Karlien Vanderheyden, professor of organisational behaviour, werken nauw samen met het centrum. Samen met Ivy geven ze een overzicht van alles wat ze tot nog toe hebben bereikt en kijken ze vooruit naar de komende jaren.

NexTrust, een consortium van 30 toonaangevende Europese experten inzake logistieke samenwerking, heeft een toelage van de Europese Commissie (EC) ontvangen. De subsidies werden toegekend in het kader van de wedstrijd “Fostering synergies alongside the supply chain (including e-commerce)” binnen Horizon 2020, het EU Programma voor Onderzoek en Innovatie. De coördinatie van het project dat 42 maanden duurt, is in handen van het Innovation and Networks Executive Agency (INEA) van de Europese Commissie. Professor Robert Boute and research associate Tom Van Steendam die Vlerick Business School vertegenwoordigen als consortiumpartner zullen onderzoek doen naar horizontale en verticale logistieke samenwerking op basis van een aantal Europese pilootcases uit de praktijk.