Hardrock, metal en punk. Een opmerkelijke, maar bewuste muziekkeuze om de sprekers van “Crypto-economie”, de eerste FinTech Futures-sessie van het academiejaar in te leiden. “De mensen die zich bezighouden met crypto- of cybereconomie en cryptografie zijn de hardrockers, metalheads en punkers van de FinTech-community: ze houden ervan om de status quo en bestaande businessmodellen overhoop te gooien”, aldus gastheer van de avond, professor Bjorn Cumps. De sprekers lieten zien dat blockchaintechnologie en “crypto” of “cyber” langzaam maar zeker doordringen in allerlei sectoren.

Toen Natasa Zivanovic en Ruben Vandenbulcke met hun medestudenten van de full-time MBA de Brusselse kantoren van Google bezochten en de AI-plannen hoorden van de Gentse specialist in zelflerende systemen ML6, wisten ze het meteen: dit was hun kans om mee te werken aan een in-company project rond digitale spitstechnologie. Na een succesvolle pitch bij ML6 kregen ze de vraag een plan op te stellen om het geavanceerde ECC.AI product op de markt te brengen.

Werknemers van vandaag worden geconfronteerd met steeds meer technologie in hun werkomgeving, met name in de vorm van kunstmatige intelligentie, machine learning en robotica. Bovendien komen deze intelligente technologieën niet alleen op de werkvloer terecht, maar hebben zij ook impact op hoger opgeleide witte-boordenwerkers. Het verhaal dat robots in aantocht zijn, klopt eigenlijk niet. Ze zijn er al. Hoe kunnen werknemers ervoor zorgen dat ze voorop blijven in de digitale curve?

Volgens de meest recente ranking van de Financial Times is de Masters in General Management opleiding van Vlerick Business School de beste in België. Binnen Europa staan we op nummer 35 en wereldwijd nemen we plaats 41 in binnen deze top 100 van Masters in Management opleidingen. Vlerick scoort vooral goed op alle criteria die met carrièreverloop te maken hebben.

“We hadden met het nagelnieuwe Spices Rwanda nog geen zaadje van onze duurzame chilipepertjes in de grond geduwd, of de markt kelderde!”, herinnert Jan Wolthers van Inclusive Trading Group zich. Gelukkig was er het contact én de klik met drie Vlerick-studenten: hoe kon Spices Rwanda alsnog als een duurzame onderneming overleven?

Heb je als leider ooit gedacht: “Mijn hoofd vertelt me één ding, maar mijn hart vertelt me iets anders.”? Of misschien heb je ooit intuïtief aangevoeld dat iets niet correct was, maar kon je het cognitief niet duiden? In de huidige bedrijfscontext moet je als leider niet alleen je hoofd kunnen gebruiken, maar ook je hart en je intuïtie. Al zorgt de druk om snel resultaten te boeken er soms voor dat je niet altijd gebruik maakt van deze drie bronnen van wijsheid.

Artificiële intelligentie is allomtegenwoordig vandaag. Zowel grote, gevestigde waarden als jonge starters experimenteren volop met allerhande AI-toepassingen, en dat over alle sectoren heen. Science fiction? Eigenlijk komt het voor een groot stuk neer op geavanceerde data-analyse. Sommigen noemen het ook wel eens “statistics on steroids”. Ook regelgeving zal een steeds belangrijkere rol in zal spelen en is niet te onderschatten willen we het onderspit niet delven ten opzichte van andere continenten die al een stuk verder staan. Professor Veroniek Collewaert doet een oproep aan politici om zich nu al voor te bereiden op de impact van al deze evoluties op onze maatschappij.

Wereldwijd wordt een derde van al het voedsel weggegooid. Van groenten en fruit belandt 45% in de vuilnisbak. Voor Masters alumnus Helena Gheeraert zetten manifestaties, petities of opiniestukken niet genoeg zoden aan de dijk. Helena wil zélf de handen uit de mouwen steken. Met Wonky brengt ze lekkere en gezonde dips op de markt, gemaakt van groenten die anders weggegooid zouden worden. Niet alleen wordt er minder verspild, maar gezond snacken is weer een stuk gemakkelijker.

De onderzoekinteresses van Kerstin Fehre zijn erg uiteenlopend: bedrijfsstrategie, beheersautonomie, vasthouden aan de status quo, tijdgerelateerde focus, CEO-opvolging, legitimiteitseffecten van mvo, controle-instrumenten bij start-ups, culturele verschillen in diversiteitsbeheer enz. “Toch is er een rode draad”, lacht ze. “Het draait allemaal om strategische besluitvorming.” Kerstin is onlangs benoemd tot professor Strategie. Ze zal ook nauw betrokken zijn bij het nieuwe Centre for Excellence in Adaptive Strategy.

De energiesector in Europa ondergaat een enorme transitie. Ook de maatregelen in de EU Clean Energy Package dwingen de gevestigde elektriciteitsbedrijven om hun positie in de markt te herbekijken. Met de steun van InnoEnergy en in samenwerking met Florence School of Regulation lanceert Vlerick Business School daarom een aantal nieuwe opleidingen waarmee we deze bedrijven inzicht willen geven in de nieuwe business-opportuniteiten die het snel veranderende Europese energielandschap biedt en hoe ze op die manier de transitie mee vorm kunnen geven.