Toen corona uitbrak, was ontsmettende handgel een van de eerste producten waarvan de vraag zo sterk toenam dat de voorraden uitgeput raakten. Enkele opportunistische verkopers zagen hun kans schoon om (online) handgel te verkopen tegen een veelvoud van de normale prijs. Gelukkig konden retailers en de overheid paal en perk stellen aan dergelijke praktijken. Professoren Koen Tackx en Barbara Briers leggen uit waarom we dergelijke prijsstijgingen als oneerlijk beschouwen.

De rol van de CFO in deze Covid-19 crisis is tweevoudig. Enerzijds stabiliseren op de kortere termijn en anderzijds het bedrijf klaarmaken voor herstel op de langere termijn. Volgens professor Kristof Stouthuysen kan artificiële intelligentie de CFO helpen in deze belangrijke rol. CFO’s die vandaag nog steeds vertrouwen op Excel om hun liquiditeitspositie te bepalen en te voorspellen, vissen helaas achter het net.

Medewerkers hechten belang aan fairheid in beslissingen, procedures en de manier waarop we elkaar behandelen. In een onzeker klimaat met minder positieve resultaten is onze perceptie van fairheid belangrijker dan ooit. Fairheid toont aan dat we in de toekomst betere resultaten mogen verwachten, dat we een gewaardeerd lid zijn van het team en dat onze managers integer zijn. Fairheid biedt ons zekerheid over onze toekomst in de organisatie en geeft ons een veilig gevoel om ons in te zetten en meer te geven dan wat van ons verwacht wordt. Volgens professor David Patient kunnen en moeten leidinggevenden specifieke stappen zetten om blijk te geven van fairheid.

Nu veel winkels al meer dan vijf weken gedwongen gesloten zijn, klinkt de roep om een snelle heropleving van de economische activiteit zeer sterk. Ondernemers moeten zich echter de vraag stellen, is of een herstart op een rendabele manier kan. Om winstgevend te ondernemen, moet de omzet uiteraard hoger zijn dan de kosten. Naast de ‘exit’-strategie van de overheid kunnen winkeliers volgens onderzoeker Yannick Dillen dus maar best zelf ook een ‘entrance’-strategie uitwerken. Niet op volle kracht opstarten met minder personeel en een kleiner aanbod kan daar een onderdeel van zijn.

Terwijl universiteiten wereldwijd overschakelen op online lessen als reactie op de Covid-19 uitbraak publiceert QS Quacquarelli Symonds zijn jaarlijkse ranglijst van de beste online MBA-opleidingen ter wereld. Voor de eerste keer is Vlerick’s Online MBA opgenomen in de ranglijst; de opleiding staat meteen op nummer 12. We zijn ook de enige business-school uit de BeNeLux in deze lijst. De editie van 2020 omvat 47 opleidingen wereldwijd. IE Business School uit Spanje staat voor het vierde jaar op rij op nummer 1.

Anders dan tijdens de bankencrisis van 2008 staan nu zowel vraag als aanbod onder druk, waardoor de inkomsten van veel organisaties drastisch dalen. Zelfs economisch gezonde ondernemingen lopen momenteel risico op financiële problemen of zelfs een faillissement. Wat kunnen bedrijven zelf doen om financiële problemen te voorkomen of te beperken? Er is geen toverformule op het vlak van bedrijfsfinanciering, maar onze professoren Wouter De Maeseneire, Mathieu Luypaert en Sophie Manigart geven toch enkele opties die bedrijven kunnen overwegen.

Van ondernemers zeggen we dat ze een opportuniteit zien en een bedrijf creëren om die waar te maken. De veelheid aan ondernemende ideeën die als gevolg van de huidige crisis ontstaan, bieden oplossingen voor concrete problemen die op korte termijn om echte oplossingen vragen. Omdat alles voortdurend en snel verandert, zien we een proces dat meer gericht is op doen dan op denken. Volgens professor Hans Crijns geeft die ongebreidelde creativiteit van jonge, ondernemende mensen hoop om de crisis klein te krijgen.

Bij een onverwachte crisis is het uiteraard van cruciaal belang om op de kernactiviteiten te focussen en de essentie van het bedrijf te waarborgen. Daarnaast wil je je echter ook de prioriteiten voor de toekomst herschikken: welke elementen van je strategie moet je versterken, afremmen, toevoegen of schrappen? Een eenvoudige en doeltreffende manier om dat te doen, is het in kaart brengen van verschillende mogelijke scenario's. Professor Carine Peeters laat zien hoe je in vijf simpele stappen scenario’s kan uitwerken.

Beleggers op de financiële markten zijn doorgaans niet bezorgd over virussen, omdat de effecten gewoonlijk tijdelijk zijn. De economische gevolgen van Covid-19 zijn echter met geen enkele andere moderne pandemie te vergelijken. Op een volatiele markt is het verleidelijk om je aandelenbeleggingen allemaal te verkopen en te cashen. Nu de rentevoeten van de centrale bank dalen, zijn er echter weinig opties die een inflatieremmend rendement bieden. Professor Simon Ashby deelt enkele interessante strategieën voor beleggers.

Onze Masters Innovation & Entrepreneurship studenten werkten een business plan uit voor medische wearables (toestellen met sensoren om op het lichaam te dragen die een waaier aan vitale waarden registeren) ontwikkeld door de start-up Byteflies. De impact van hun in-company project (ICP) was groter dan verwacht.