In de cijfers die ze moeten rapporteren aan hun investeerders, overschatten ondernemers hun omzet van het volgende jaar met gemiddeld 22%. Oprichters zijn daarin bewust voorzichtiger dan niet-oprichters. Investeerders die dus standaard omzetvoorspellingen verlagen met x% lopen het risico er zelf substantieel naast te zitten. Ten slotte wordt overoptimisme afgestraft: wie echt overdrijft, krijgt het label van risicovolle onderneming. Dat zijn de belangrijkste conclusies van een nieuw onderzoek naar het gebruik van inkomstenvoorspellingen door ondernemers als een tactiek om indruk te maken bij investeerders.

Uit de Rising Star Monitor 2020 blijkt dat ongeveer één op twee ondernemingen met veel groeipotentieel volledig intern wordt gefinancierd. Meer dan 90 procent van de jonge bedrijven met veel potentieel die geen gebruik maakte van externe financiering, deed er zelfs geen aanvraag voor. Ongeveer drie op vier bedrijven doen dat niet omdat ze menen dat ze er geen behoefte aan hebben. Verder vragen ondernemers geen bankfinanciering omdat ze denken dat hun financiële historiek niet toereikend is, omdat de procedure om subsidies aan te vragen volgens hen te omslachtig is, omdat ze vrezen de controle te verliezen aan durfkapitalisten en business angels, en omdat ze crowdfunding als te tijdrovend beschouwen.

Dat Europese scale-ups vooral innovatieve techbedrijven zijn klopt niet; je vindt ze terug in alle sectoren en in alle gradaties van innovatie. Wel zien we grote verschillen tussen sectoren qua grootte en groei, waarbij scale-ups actief in ICT en consumentengoederen en -diensten op kop liggen. Scale-ups die externe investeerders aan boord hebben, worden professioneler gemanaged en staan verder op vlak van internationalisering, innovatie en talentmanagement. Bijkomende financiering aantrekken blijkt echter zeer moeilijk en vormt een rem op hun verdere groeiambities. Dat blijkt onder meer uit een grootschalig onderzoek van Vlerick Business School in opdracht van Scale-Ups.eu.

De Raad van Advies en de Raad van Bestuur kunnen een aanzienlijke impact hebben op de bedrijfsprestaties. Toch beschikken slechts weinig jonge, Belgische bedrijven met groeipotentieel over deze bestuursorganen. Zo beschikt slechts 8% van de jonge Belgische bedrijven over een Raad van Advies en 1/5 over een Raad van Bestuur. Hoewel vrij divers en complementair samengesteld, heeft slechts 1 op 5 Raden van Bestuur onafhankelijke bestuurders. Daarbij komt dat in slechts 16% van de Raden van Bestuur een vrouw zetelt; in vergelijking met de VS (37%) of het VK (47%) zijn vrouwen in Belgische raden van Bestuur ondervertegenwoordigd. Positief is dan weer dat de Raad van Bestuur veel frequenter samenkomt dan wat standaard aangeraden wordt en dat deze jonge groeibedrijven hun expertise dus grondig benutten. Dat zijn de belangrijkste conclusies van de vierde editie van de Rising Star Monitor.

De Europese regelgeving rond open banking die op 14 september definitief in werking treedt, zal geen big bang veroorzaken op de Belgische financiële markt. Klanten moeten zich eerst nog bewust worden van de vele voordelen die open banking hen biedt. Bovendien blijft de wet beperkt tot zichtrekeningen en betalingen. Wat wel zeker is, is dat open banking het landschap van de financiële sector drastisch kan hertekenen. Er zijn nu reeds indicaties dat de tot nu toe vrij gesloten banken met een dominante positie op de markt zich beginnen te transformeren naar open ecosysteemspelers die digitale innovatie omarmen. Dat blijkt uit een onderzoek van Vlerick Business School bij diverse experten uit de Belgische financiële sector en daarbuiten.

De academische wereld buigt zich momenteel over de vraag of familiebedrijven maatschappelijk verantwoorder zijn dan andere, maar daarop is tot nu toe nog geen sluitend antwoord. Om de discussie uit te diepen heeft professor Kerstin Fehre samen met een collega van het Institute of Management aan het Karlsruhe Institute of Technology de vraag anders geformuleerd: "Besteedt het management van familiebedrijven meer aandacht aan maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO)?"

In 2014 verscheen de eerste editie van Customer Innovation, van de hand van professor Marion Debruyne. Vorige maand kwam de tweede editie uit, geschreven samen met professor Koen Tackx. “Omdat ik het intussen wat drukker had gekregen en Koen het materiaal van Customer Innovation al volop gebruikte in zijn lessen, heb ik hem erbij gevraagd,” vertelt Marion, “en zo is het een duoproject geworden.” Marion en Koen leggen uit wat je van deze nieuwe uitgave mag verwachten – een aanrader, ook voor wie de eerste al gelezen heeft.

Het is spannend om met fintech bezig te zijn: nieuwe businessmodellen duiken op, IT-specialisten dringen door tot in de directiecomités, meer mensen krijgen toegang tot gebruiksvriendelijkere financiële producten, en apps werken écht. Een nieuwe generatie voelt aan dat het financiële ons allen aanbelangt en beïnvloedt, en atypische profielen engageren zich in bankieren. Onderzoekster Tine Holvoet bedacht speelse labels, die zowel traditionele bankiers als niet-zo-typische financiële professionals uitdagen om positie in te nemen in de financiële sector.

Jonge, Belgische bedrijven met groeiambitie leggen de lat voor groei steeds hoger. Deze scale-ups schuwen daarbij de stap naar het buitenland niet, waar ze bijna 30% van hun totale sales realiseren. Ze groeien slim en doen dat vooral via minder risicovolle, hybride manieren van groei zoals licenties en strategische allianties. Ten slotte blijft het gemiddelde salaris dat oprichters zichzelf uitkeren constant in de afgelopen drie jaar. Dat zijn de belangrijkste conclusies van de derde editie van de Rising Star Monitor. Dit jaarlijkse onderzoek van Vlerick Business School en Deloitte Belgium geeft inzicht in de trends en uitdagingen bij jonge Belgische bedrijven met groeipotentieel.

Het handboek 'Entrepreneurial Finance, The Art and Science of Growing Ventures' van coauteurs professor Sophie Manigart en professor Miguel Meuleman is verplichte lectuur voor wie meer wil weten of leren over de financiering van startende ondernemingen in Europa.