“In een sneltrein leer je veel”

Hendrik Keeris van Bizzy over de grillige wegen van het ondernemen

Eén van de meest hardnekkige mythes over ondernemen is deze van het Strakke Plan. Een bedrijf oprichten en uitbouwen gebeurt meestal niet volgens haarfijn uitgetekende scenario’s, maar is het resultaat van toeval, bijsturen en het grijpen van opportuniteiten die zich aandienen. Het verhaal van Hendrik Keeris, medeoprichter van Bizzy, is daarvan een treffende illustratie.

desktop-hero-insights-hendrik-keeris

Waarom bedrijfsdata, in godsnaam?

Bizzy is een app die bedrijfsdata bundelt, analyseert en presenteert. De tool onderscheidt zich van de concurrentie door het aanbieden van modules die het bedrijf kan integreren in de eigen werking. Zo hoeft het sales departement bijvoorbeeld geen tijd meer te spenderen aan bedrijfsanalyses. Dat klinkt behoorlijk high tech, inderdaad, en het is dus geen voor de hand liggend terrein. Hoe komt iemand erbij om in die markt een onderneming op te richten? Hendrik Keeris legt uit.

“Toen mijn medeoprichter Steve Declercq en ikzelf de opleiding Masters in Financial Management volgden op de Vlerick Business School, zochten we een plaats voor ons ICP (In-Company Project, red). Steve had in het verleden al contacten met Lorenz Bogaert van StarApps. Deze venture builder uit het Gentse was toevallig bezig met een nieuw idee rond bedrijfsdata, dat nog veel onderzoek nodig had. Daar hebben we ons in vastgebeten, en voor je het weet zit je volledig in die markt.

Op dat moment had ik al een contract op zak, om te werken op het strategy department van een grote consultant. Maar Lorenz inspireerde ons. Hij moedigde ons aan om geen nummer te worden in een bedrijf, maar zelf een onderneming op te starten. Dat advies hebben wij gevolgd, en daar heb ik allesbehalve spijt van. In een sneltrein leer je veel, op alle vlakken. Van een team bouwen en met mensen omgaan tot ideeën ontwikkelen en geld ophalen.

Het was dus niet meteen de bedoeling om een onderneming te beginnen, wel om na te gaan of er rond dat idee een business model te bouwen viel. Finaal waren we er zo hard mee bezig dat we samen met StarApps een bedrijf begonnen. Het is dus eerder toeval dat we ermee gestart zijn. We zagen een opportuniteit en beten ons daarin vast.”

Het gevolg van een oorzaak

De start was dus toeval. Maar Voltaire wist al dat toeval niet bestaat. “Zo noemen we het gevolg van een oorzaak die we niet zien” schreef de Franse filosoof. En inderdaad: ook bij Hendrik bestonden er al voortekenen.

“Als ik een product gebruik, en dat werkt niet goed, dan begin ik na te denken: hoe zou dat beter kunnen? Dat deed ik ook tijdens mijn opleiding Masters in Financial Management op de Vlerick Business School. Ik spendeerde er veel tijd met data opzoeken over bedrijven en markten. Daardoor merkte ik dat er geen goede platformen bestaan, en dacht ik na hoe dat anders aan te pakken. De Vlerick Business School moedigt dat soort van out of the box denken aan, en stimuleert innovatief ondernemerschap.

Ik wou meteen na mijn opleiding Handelsingenieur aan mijn carrière beginnen, maar door corona besloot ik om nog verder te studeren. Ik koos voor de Vlerick Business School, omdat ik altijd al van plan was om te ondernemen, en op Vlerick vind je een netwerk van gelijkgezinde mensen. Je hoort er ook veel inspirerende ondernemersverhalen, bijvoorbeeld in het vak “Entrepreneurship” van professor Dillen. Dat was bijzonder boeiend, en stimuleert om zelf na te denken en de stap te zetten.

Wacht niet met ondernemen

Ook al staan ze aan het begin van de kronkelende weg naar ondernemerschap, één ding wisten Hendrik en Steve al van bij de start: met Bizzy gaan ze de internationale markt op.

“Dat zit in de USP van ons product. Een onderneming moet altijd rekening houden met wat de concurrenten doen, en dat maakt bedrijfsvoering wereldwijd. De inspiratie zit vaak ook in het buitenland. We wisten meteen dat we een globaal platform nodig hebben, want dat is net interessant voor de gebruiker.

Via de gegevens van de Nationale Bank weet je in België alles over een bedrijf. Hoe dat in het buitenland kan, pluizen we op dit moment volop uit. Je kan dat alleen ontdekken door ermee te beginnen. Toen Bizzy uit de startblokken schoot, was ons idee niet super afgelijnd. We voelden dat er potentieel in zat, dus we begonnen eraan, en we zien wel onderweg hoe we bijsturen.

Mensen wachten vaak met ondernemen omdat hun idee nog niet op punt staat. Maar dat hoeft ook niet. Start ermee en zie waar je uitkomt. Kijk naar Amazon, dat ooit begon met de verkoop van boeken. Netflix begon met de verhuur van Dvd’s. Als Bizzy binnen twee jaar iets anders is dan nu, dan is dat geen probleem. We analyseren wat onze gebruiker nodig heeft. Is hij straks in iets anders geïnteresseerd, dan zullen we in die richting evolueren. We hebben nog een lange weg te gaan.”

Praten, praten en praten. “Mijn tip voor startende ondernemers: test veel. Bouw testproducten en vraag aan anderen wat ze ervan vinden. Praat veel met mensen. Wees niet bang dat ze met je idee aan de haal gaan. Ben je, zoals Bizzy, bezig in tech? Teken dan je platform uit. De eerste persoon die je nodig hebt is geen programmeur, maar een UX/UI designer die mee nadenkt over de uitbouw van je product. Stap daarmee naar mensen toe en pas op basis van hun feedback je ontwerp aan. Pas als die fase op punt staat, kan je beginnen coderen.”
Hendrik Keeris
Medeoprichter Bizzy
entrepreneurship-academy-hero-desktop

Wil jij ook een ticket voor de sneltrein?

Er is nog plaats voor jou op de Vlerick Entrepreneurship Academy. Net als Hendrik Keeris vind je hier de tools en de begeleiding nodig om je idee om te zetten in een boeiend project. En je krijgt er een massa inspiratie en ondersteuning bovenop, dankzij een wijdvertakt netwerk van ervaren en startende ondernemers.