Craftpack - hoe tegenspoed goede zaken kan opleveren

In normale tijden is de kernactiviteit van Vlerick-alumnus Hans De Smedt (Masters in Marketing Management 2001) het eventbureau EverPresent Events. Dat is gespecialiseerd in onvergetelijke evenementen en brand activation waarbij een unieke klantbeleving centraal staat. Door de lockdownmaatregelen na de coronapandemie kwam de eventsector in 2020 echter volledig tot stilstand.

Die tegenslag wist de creativiteit van Hans echter duidelijk te prikkelen. Hij bedacht dat de zakelijke klanten en prospecten van EverPresent wel mooie geschenkboxen zouden kunnen gebruiken voor virtuele vergaderingen of om hun werknemers en klanten te bedanken voor hun steun in deze uitzonderlijke periode. Dat bleek een uitstekend idee.

Het leven na Corona

"Het ene moment hadden we bijna geen werk en het volgende moment plots heel veel," zegt Hans. "We hebben meteen gefocust op lokale producten. Om onze diensten nog beter te verkopen besloten we bovendien een nieuw concept en een nieuw merk te creëren: Craftpack!"

Craftpack biedt geschenkboxen aan die volledig zijn samengesteld met lokale producten. Omdat duurzaamheid vooropstaat, gebruikt het bedrijf mooie, herbruikbare presentatiedozen en werkt het ook samen met lokale ondernemers die zorg dragen voor onze planeet. Voor elke verkochte box wordt er bovendien € 1 doorgestort naar 4BRAIN.eu, een non-profitorganisatie die wetenschappelijk hersenonderzoek ondersteunt. Duurzaamheid, lokaal kopen en een goed doel: een 100% Belgisch concept!

Craftpack is ondertussen veel meer dan een activiteit om de door corona verloren omzet goed te maken. Hans heeft er enorm veel plezier in en vindt dat ze ermee moeten doorgaan wanneer de activiteiten van EverPresent weer toenemen.

Waar wil ik professioneel naartoe?

Hans De Smedt: "Toen ik bij Vlerick begon, voelde ik me eigenlijk nog niet klaar voor de bedrijfswereld. Tijdens de opleiding van Vlerick zie je echter tal van casestudy's en ontmoet je heel veel mensen uit uiteenlopende bedrijven. Daardoor wist ik dat het voor mij een goede voorbereiding was op het bedrijfsleven. Bovendien had ik volgens mij een marketingprofiel, en dus wilde ik mijn marketingvaardigheden naar een professioneel niveau tillen. Vlerick heeft mijn blik op het bedrijfsleven verruimd en bezorgde me ook mijn eerste job (in een bedrijf uit een van de casestudy's). Het jaar was dus meteen een succes!"

"Daarnaast ontdekte ik dat ik niet fulltime met marketing wilde bezig zijn. Dat was voor mij een verrassende, maar waardevolle les. Ik houd van marketing, maar wil er niet elke dag aan besteden. Na enkele jaren kwam ik in de eventsector terecht. Toch was mijn Vlerick-opleiding voor mij perfect. Ik ben nu een leverancier voor veel van mijn vroegere mededeelnemers. En door mijn marketingstudies bij Vlerick kan ik op dezelfde lijn met hen meedenken en hun doelen ondersteunen, omdat ik weet hoe ze denken en waar ze naar streven."

Ondernemerschap begint met doen

"Ik merkte bij mijn collega's veel passie, charisma en zelfvertrouwen. Ik begon op dat moment (2001) nog maar net en zag hoe mijn mededeelnemers die ondernemersvaardigheden uitstraalden. Ik leerde dat je in jezelf moet geloven en ervoor moet gaan. Ondernemerschap is eigenlijk heus niet zo moeilijk: je moet eerst in jezelf geloven en dan is het een kwestie van doen en dingen voor elkaar krijgen. En dat zijn de kenmerken die ik in de eventsector heb toegepast. Als ik in dit coronatijdperk terugkijk naar mijn bedrijven, dan blijk ik opportuniteiten te ontdekken waar andere mensen problemen zien. Mijn Vlerick-opleiding heeft me voor mijn carrière precies de juiste kwaliteitsinjectie gegeven, een 'ondernemersvaccin' als het ware."

Vlerick Business School voegt ook zelf de daad bij het woord en ondersteunt haar alumni / ondernemers. Zo hebben meer dan 500 deelnemers aan managementopleidingen in het najaar van 2020 een geschenkbox van Craftpack ontvangen.