De supplychainmanager in het digitale tijdperk

In onze snel veranderende wereld worden de complexe internationale toeleveringsketens geconfronteerd met ongeziene disruptie en volatiliteit. Tegelijkertijd ontstaan er dankzij de digitalisering nieuwe opportuniteiten, die de (wissel)werking van toeleveringsketens fundamenteel veranderen.

Supplychainspecialisten spelen een cruciale rol in deze dynamische context.

Het Vlerick Centre for People in the Smart Digitised Supply Chain heeft dan ook de krachten gebundeld met bluecrux om meer inzicht te krijgen in wie deze rol vervult, wat hun taken zijn en welke vaardigheden ze nodig hebben om niet alleen nu, maar ook in de toekomst succesvol te zijn.

Het is geen verrassing dat supplychainspecialisten veelzijdig zijn: ze analyseren graag problemen, houden van samenwerking, omringen zich met anderen die over de juiste kennis en expertise beschikken, vinden planontwikkeling essentieel voor hun werk en zijn gemotiveerd door frequente innovatie – zolang het tenminste niet té experimenteel is.

Supplychainspecialisten begrijpen vandaag zowel het toeleveringsproces (van a tot z) als de business in het algemeen. Ze bepalen prioriteiten, leggen doelen vast en gaan vervolgens vaardig aan de slag om die doelen te plannen en te organiseren, terwijl ze behendig obstakels uit de weg ruimen. En doordat ze goed om kunnen met onverwachte gebeurtenissen, worden ze gezien als uitstekende managers.

Bovendien blinken ze uit in het analyseren van informatie en het oplossen van problemen. Als leiders motiveren ze anderen om initiatief te nemen. Ze zijn niet alleen uiterst klantgericht, maar beschikken ook over uitstekende changemanagementvaardigheden. Daardoor kunnen ze goed communiceren en samenwerken met anderen. Dat is cruciaal: supplychainspecialisten weten immers maar al te goed dat expertise gespreid is over meerdere mensen, afdelingen en bedrijven.

In de toekomst worden supplychainfuncties naar verwachting nog veeleisender, want boven op de huidige skillset komen er nog technologische vaardigheden bij. Het is dan ook vrij onwaarschijnlijk dat één persoon al die verwachtingen zal kunnen inlossen, en waarschijnlijk zullen de vaardigheden gespreid zijn over een evenwichtig, complementair en multidisciplinair supplychainteam.

Maar hoe doen we dat?

Om de vaardighedenkloof te dichten kunnen bedrijven capaciteiten aanleren, kopen en lenen, of zelfs kiezen voor alternatieven, zoals de automatisering en AI-ondersteuning van taken, werknemers elders inzetten en werk anders indelen.