Het Gentse medtechbedrijf Clouds Of Care ontbolsterde op korte tijd van een projectgericht bedrijf met klein team naar een productgerichte onderneming met ruim 40 werknemers. COO Jeroen Crappé vond in de Scale-Up Masterclass een dankbaar klankbord tijdens de reorganisatie en groei. “Het klinkt misschien wollig, maar people en culture vormen de basis van een succesvol scalingverhaal.”
Over Clouds of Care
“De ontstaansgeschiedenis van Clouds of Care ligt bij epilepsie. We ontwikkelden software die de hersenactiviteit van patiënten gedetailleerd in kaart brengt, voor toepassingen in de zorg, maar ook voor data-analyse bij klinische studies. Onze werking was die van een typische start-up: van project naar project, de snelste manier zoeken van A naar B en alles op alles zetten om de klant gelukkig te maken. Op korte termijn werkt zo’n aanpak heel goed. Maar al snel groeide het besef dat het beter was om een platform te bouwen dat breed inzetbaar is bij meer neurologische aandoeningen. Omdat we zo’n platform kunnen hergebruiken, werkt dat beter op lange termijn. Zo’n stap komt natuurlijk met heel wat uitdagingen: product – en platform development, de uitbouw van een multidisciplinair team van experten en de nood om alles meer gestructureerd aan te pakken. In het voorjaar van 2024 lag ons businessplan klaar en stond er een investeringsronde op til. De Scale-Up Masterclass kwam op het juiste moment: academisch relevante kennis om mijn buikgevoel te staven en een klankbord bij gelijkgestemden.”
“Na de eerste dag bleek dat de cursisten een heel diverse achtergrond hadden. Ik vreesde wat op mijn honger te blijven zitten omdat niet veel mensen in dezelfde sector actief waren, maar die vrees bleek onterecht. De uitdagingen die gepaard gaan met schalen, zijn hetzelfde in elke sector. Meer zelfs: de verschillende perspectieven van zowel de cursisten als de profs stimuleerden me om zaken vanuit een andere hoek te bekijken. Omdat we midden in een herstructurering en consolidatie zaten, bleek dat klankbord heel waardevol. Ik vond er bevestiging voor sommige beslissingen, stuurde andere dan weer bij. ”
“Het belangrijkste inzicht van de masterclass, en dat klinkt misschien wat wollig, was het besef dat people en culture echt de basis vormen van een succesvol scalingverhaal. Als start-up werk je nauw samen met een kleine groep supergemotiveerde mensen. De neuzen staan automatisch in dezelfde richting. Vervolgens een grote groep intelligente individuen samenbrengen, hen een visie voorhouden en verwachten dat alles hetzelfde blijft: dat werkt niet. Die visie en de weg ernaar toe komen idealiter organisch voort uit je bedrijfscultuur. Dat vraagt actieve inspanningen.”
“Omdat we bezig waren aan onze herstructurering en consolidatie, konden we dat inzicht echt meenemen in het het strategisch plan. Zo hebben we bij de uitbouw van het team ingezet op ondersteunende functies, zoals een heel ervaren HR-manager. Samen met haar hebben we een uitgebreide roadmap opgezet, met people en culture als rode draad. Dat zit in kleine zaken, zoals een HR-newsletter, maar ook grotere, zoals een een nieuwe organisatiestructuur met een duidelijke rolomschrijving, salary benchmarking, sterke inzet op teamfeedback en zo transparant mogelijke communicatie.”
“Ondertussen is onze investeringsronde achter de rug, en is ons team op enkele maanden tijd uitgebreid van 25 naar meer dan 40 mensen. We zijn nog steeds aan het bouwen aan ons team en onze doelstellingen, maar we zijn nu al enorm gegroeid als bedrijf. De Scale-Up Masterclass heeft ons daarin geholpen. Dat komt niet per se door heel vernieuwende inzichten, veel van wat aan bod kwam, had ik al ergens gelezen of aangevoeld. Maar de Masterclass reikte wel de tools, denkkaders en vooral het klankbord aan om ze met meer zekerheid in de praktijk te brengen en overtuigd stappen te zetten. Met vallen en opstaan geraak je er ook, maar waarom zou je dat doen als je ook kan putten uit ervaring en kennis van anderen?”