Duurzaamheid: van wetenschappelijk concept tot hefboom voor transformatie

Ik wist als kleine jongen al dat ik een positieve stempel wilde drukken op de wereld. Later koos ik dan ook voor een masteropleiding in Bioscience Engineering met een specialisatie in milieutechnologie. Toen ik mijn diploma op zak had, bracht mijn interesse voor de circulaire economie mij naar afvalbeheerder Indaver.

Indaver is een Europese koploper in duurzaam materiaal- en afvalbeheer. Het bedrijf zorgt voor een veilige verwijdering van schadelijke stoffen en recupereert tegelijkertijd waardevolle materialen en schone energie. Met meer dan veertig jaar aan innovatie ondersteunt Indaver een schonere, veerkrachtigere maatschappij én draagt het in diverse Europese landen bij aan de circulaire economie.

Ik maak nu deel uit van het duurzaamheidsteam, waar mijn werk nauw verweven is met de missie van Indaver: de toon zetten in duurzaam afvalbeheer. Ik focus op milieudata en het is mijn taak om de kwaliteit van die data te verbeteren, transparant te communiceren over onze emissies en de milieu-impact van onze processen en producten te meten.

Hoewel ik een sterke wetenschappelijke achtergrond heb, wilde ik beter begrijpen hoe duurzaamheid de bedrijfsprestaties kan stimuleren. Mijn bedrijf werkt samen met Vlerick in het kader van een aantal executive-opleidingen. Toen ik over de opleiding Transforming to Sustainable Business hoorde, voelde dat meteen als de volgende logische stap in mijn ontwikkeling.

Strategische tools en inzichten

Ik wilde vooral voortbouwen op mijn bestaande kennis over duurzaamheid, met specifieke inzichten in duurzame businesspraktijken. Maar deze opleiding heeft me uiteindelijk zoveel meer bijgebracht. Als ingenieur heb ik altijd een pragmatische kijk op duurzaamheid gehad, maar nu begrijp ik hoe belangrijk het is om goed te communiceren en zowel de interne als externe stakeholders te managen. De opleiding ging ook dieper in op het ontwikkelen van een strategie, alternatieve businessmodellen, marketing en prijszetting.

De gesprekken met andere deelnemers uit diverse functies, sectoren en achtergronden waren erg waardevol. Het was boeiend om te zien hoe totaal verschillende bedrijven toch met dezelfde uitdagingen worden geconfronteerd. De gedeelde ideeën, ervaringen en beste praktijken hebben me echt geïnspireerd.

Impact in de echte wereld

Aan het begin van de opleiding definieer je de status quo van je bedrijf. Naar het einde toe hadden we duizend-en-één ideeën om nog toekomstbestendiger te worden door middel van duurzaamheid. Dat was buitengewoon inspirerend, net zoals de kritische perspectieven en uitdagingen van de professoren en andere deelnemers.

Mijn project bestond erin complexe data toegankelijker en beter beheerbaar te maken voor alle stakeholders. Door beter te communiceren over prestatiedata, ben ik ervan overtuigd dat ik duurzaamheid nu tot een concretere focus in mijn bedrijf kan maken.

Een duurzaamheidsmentaliteit verankeren

Nu ik de opleiding heb afgerond, is het mijn missie om die duurzaamheidsmentaliteit nog beter te verankeren binnen Indaver. Ik sta nu steviger in mijn schoenen om onze duurzaamheidsstrategie – en het belang ervan – toe te lichten aan collega's en andere stakeholders.