Professor of Entrepreneurship
Kiezen voor ondernemerschap doe je niet zomaar. Meestal vertrekt het vanuit een passie. Dat geldt niet enkel voor de ondernemers zelf, maar ook voor Hans Crijns. Al meer dan 30 jaar is hij professor in Ondernemerschap aan Vlerick Business School. En in zijn carrière leerde hij maar liefst zo’n 1.000 ondernemers persoonlijk kennen, sommigen vluchtig, anderen als vrienden. Elk met hun eigen unieke verhaal. 51 van die verhalen schreef hij nu neer in zijn nieuwe boek ‘Liefdesbrieven aan ondernemers’. En dat mag je gerust letterlijk nemen. Het is een boeiend en meeslepend eerbetoon aan het ondernemerschap geworden.
Waarin verschilt dit boek van de andere boeken die je reeds schreef?
Hans Crijns: “Ik heb tijdens mijn carrière al heel wat managementboeken geschreven over ondernemerschap en groei. “Ondernemen met creativiteit”, “De durf om te ondernemen”, “Groeimanagement”,… Het zijn stuk voor stuk meer theoretische boeken. Met dit nieuwe boek wilde ik het over een totaal andere boeg gooien. Het is een heel persoonlijk boek geworden en vandaar ook mijn keuze voor de briefvorm. Het woord ‘strategie’ zal je in dit boek dus heel zelden tegenkomen. Het boek gaat dan ook niet over management, maar het vertrekt vanuit de anekdotes en levensechte verhalen van de ondernemers die ik ken. Op het einde van elk verhaal maak ik wel een brugje naar de theorie, maar dat is ondergeschikt aan het verhaal zelf. Zo schrijf ik een brief gericht aan een ondernemer over een overname die hij gedaan heeft. En ik waarschuw hem dat de geur van het wild de jager blind maakt. Op het einde van de brief haal ik dan wel de voor- en nadelen van overnames aan.”
Auteur Hans Crijns, Professor Ondernemerschap aan Vlerick, vertelt wat zijn nieuwe boek zo speciaal maakt, waar het boek over gaat en wie dit boek zou moeten lezen.
Als het geen theoretische uiteenzetting is, waarover gaat het boek dan wel?
Hans Crijns: “Het is een heel divers boek over ondernemerschap in al zijn facetten en alle fasen van de onderneming. Er zijn verhalen van mannen en vrouwen, over starters en groeiers, uit sectoren van hightech en low tech, van jonge maar ook doorwinterde ondernemers, maar ook van overnemers. Dit is een boek dat uit het leven gegrepen is, en passie is de rode draad door alle verhalen en anekdotes. Het vertrekpunt mag dan wel ondernemerschap zijn, maar en cours de route komen automatisch ook de grote levensvragen aan bod. Zo is er een brief getiteld ‘Liefde helpt’. Maar er is ook een brief die gaat over de dood. Elke brief is emotioneel en persoonlijk, maar ik ben ook positief en optimistisch. Ik beschouw mezelf dan ook niet alleen maar een professor in ondernemerschap, maar een ‘professor of life’. Daarom laat ik de brieven ook in een willekeurige volgorde in elkaar overvloeien. Ik had ze kunnen bundelen per thema; starten, groeien, overnemen. Maar het leven laat zich ook niet indelen in hokjes.”
Wie en wat hoop je te bereiken met het boek?
Hans Crijns: “Met dit boek richt ik me eigenlijk tot iedereen van 14 tot 94 jaar. De meest voor de hand liggende doelgroep zijn natuurlijk ondernemers en managers, maar het zou me bijzonder veel plezier doen als het boek ook gelezen wordt door mensen buiten de bedrijfswereld. Met mijn boek wil ik immers een inkijk geven in het hoofd van een ondernemer. Wie zijn ze? Wat doen ze? Hoe denken en handelen ze? Want minder dan 10% van de bevolking is ondernemer. Ze komen wel in de media, maar via die brieven kan ik ook hun menselijke kant laten zien. Ondernemen is geen job, maar een passie en een keuze om je eigen lot in handen te nemen. Vaak worden ondernemers daardoor gezien als onredelijke mensen. Redelijke mensen passen zich aan de wereld aan, maar ondernemers proberen de wereld aan zichzelf aan te passen. Via de producten en diensten die ze op de markt brengen, zorgen ze echter ook voor vooruitgang, jobcreatie, welvaart, enz. Zonder ondernemende mensen hadden we het wiel nooit uitgevonden.”
Professor Hans Crijns vertelt wat volgens hem de drie belangrijkste leerlessen zijn uit zijn nieuwe boek 'Liefdesbrieven aan ondernemers'.
Tot slot: zijn er al plannen voor een vervolg? Want je kent ongetwijfeld nog veel meer verhalen.
Hans Crijns: “Eigenlijk had ik me voorgenomen om 50 verhalen te bundelen, maar het zijn er 51 geworden. Daarmee wil ik eigenlijk aangeven dat ik nog zoveel meer zou willen vertellen. Ik denk bijvoorbeeld aan hoe je internationaal gaat, of dat de synthese tot stand komt in de actie. Er zijn nog zoveel zaken waarover ik wil schrijven en ook zoveel ondernemers waarover ik nog zou willen spreken. Ik heb dus stof genoeg voor een tweede, derde of zelfs vierde boek. Ik ben er zelfs al mee bezig, maar… ik ga het toch weer helemaal anders doen.”
Praktisch
Het boek ‘Liefdesbrieven aan ondernemers’ van Professor Hans Crijns is verschenen bij uitgeverij LannooCampus en kost 34,99 euro. Taal: Nederlands.