Een start-up met hoge 'aspyraties'

Jeroen Vancraen en Lien Van Der Schueren (Masters in General Management, 2020) richtten Aspyro op in juli 2020. Hun missie: klanten blij maken met innovatieve zorgoplossingen. De Oxy-bril, hun allereerste product, is alvast een schot in de roos.

De 3D-geprinte Oxy-bril is uniek in Europa. Hij werd speciaal ontworpen voor mensen die extra zuurstof nodig hebben. Zij vinden de huidige technologie vaak onaangenaam, vooral de plastic neuscanule. Die veroorzaakt irritatie aan de oren, laat rode strepen achter op de wangen en glijdt gemakkelijk uit de neus.

In het montuur van de Oxy-bril zit een groefje voor de neuscanule. Zo wordt zuurstoftherapie comfortabeler, praktischer en minder zichtbaar. Dankzij dit product kunnen Lien en Jeroen hun ambitie waarmaken, positieve verandering creëren in de zorgsector en het leven van zuurstofgebruikers makkelijker maken.

Sociale en economische impact

Lien Van Der Schueren: "Ik wil graag een sociale én economische impact hebben. Dat was voor ons de belangrijkste reden om Aspyro op te richten. Ik had eigenlijk nooit verwacht dat ik ondernemer zou worden. Maar elke opleiding van Vlerick bevat de kiem voor ondernemerschap en voedt de potentiële ondernemer in ieder van ons."

"Ik heb een achtergrond als ingenieur. Vlerick heeft me gedwongen om uit mijn comfortzone te komen met cursussen in finance, accounting en marketing, om er maar enkele te noemen. Dat waren natuurlijk essentiële aspecten om mijn eigen bedrijf te starten. Vlerick brengt ondernemerschap tot leven in elke cursus en op alle niveaus. Als onderdeel van de marketingcursus waren er bijvoorbeeld wedstrijden waarbij je moest denken zoals een ondernemer."

"Twee bijzonder belangrijke softskills die Vlerick promoot, zijn creativiteit en netwerken. Ik heb creativiteit herontdekt én ben erachter gekomen hoe ik dat element in mijn voordeel kan benutten bij zowel strategische als operationele doelen. Ondernemers moeten altijd creatief zijn. Hetzelfde geldt voor netwerken."

Alles is mogelijk

"Vlerick heeft me laten zien dat alles mogelijk is. Je ontmoet zo veel inspirerende docenten en alumni met succesvolle start-ups ... Stilaan begon ik te beseffen dat ook ik echt een ondernemer kon zijn. Dat was daarvoor nooit bij me opgekomen. Een andere belangrijke factor is het Student Entrepreneurship Fund, dat studenten helpt om een financiële kloof te overbruggen. We kregen € 40.000 uit het fonds toegewezen. Dat gaf ons veel geloofwaardigheid bij een groot aantal stakeholders, zodat we onze activiteiten konden opvoeren."

"Ik heb bij Vlerick aanzienlijk meer zelfvertrouwen gekregen. Ik kon uit mijn comfortzone treden of beter gezegd: ik kon mijn comfortzone uitbreiden. Vlerick haalt het beste in elke deelnemer naar boven."