Europa telt meeste snelgroeiende bedrijven in vijf jaar, maar Duitsland blijft achter

De Scandinavische landen (Finland, Denemarken, Zweden), plus Ierland, Nederland, Italië, Spanje en Portugal, staan in bijna elke categorie consequent aan de top.

De categorieën zijn gebaseerd op de personeelsgroei en de consistentie daarvan over een periode van drie jaar. Ze variëren van ‘Scalers’, die een gestage jaarlijkse groei laten zien, tot ‘Consistent Hypergrowers’: bedrijven die herhaaldelijk uitzonderlijke groei realiseren. Daarnaast is er ook een onderscheid op basis van ouderdom, zoals jongere ‘Gazelles’ en al wat oudere ‘Superstars’.

Ierland en Spanje kenden de grootste toename van Scalers tussen 2022 en 2023.

De Baltische staten (Letland en Litouwen) en Slovenië zijn goed op weg om hubs voor jonge ondernemingen te worden. Gazelle-bedrijven, die dus nog geen tien jaar bestaan, nemen daar snel toe, wat suggereert dat zich hier mogelijk veel van de toekomstige Europese unicorns bevinden.

Duitsland, Bulgarije en Malta gingen tegen de algemene positieve trend in en noteerden een lichte daling van het aandeel Scalers ten opzichte van 2022. Duitsland liet daarbij de sterkste daling van de EU27 zien.

Toch blijkt uit het algemene beeld een sterke heropleving van de groei na de pandemie. Veel cijfers liggen nu boven het niveau van vóór de coronacrisis. “De laatste bevindingen tonen aan dat het Europese ecosysteem voor schaalvergroting sterker dan ooit weer opveert. De groei is echter zeker niet uniform. Terwijl sommige regio's een opmerkelijk momentum laten zien, blijven andere achter”, zegt Veroniek Collewaert, professor Ondernemerschap aan Vlerick Business School.

“De echte uitdaging voor beleidsmakers schuilt erin die groei niet alleen te ondersteunen, maar ook ervoor te zorgen dat hij zich gelijkmatiger verspreidt. Dat betekent bepalen wat werkt in de goed presterende regio's, de juiste omstandigheden cultiveren voor zowel jonge als gevestigde bedrijven en een gezamenlijke roadmap uitwerken, zodat Europa geïsoleerde successen kan omzetten in een duurzame, continentbrede motor voor innovatie en economische veerkracht."

Bovendien bleek uit het rapport dat de dienstensectoren, en dan vooral Informatie en Communicatie en Administratie en Ondersteuning, domineren in snelgroeiende activiteiten. Ondertussen realiseerde de horeca, die hard werd getroffen door de pandemie, het grootste herstel op jaarbasis. De sector zet daarmee de vorig jaar ingezette comeback voort, met een stijging van meer dan 12% en een groei die hoger ligt dan vóór de covidcrisis.

Het rapport stelt voor dat beleidsmakers gebruikmaken van regionale gegevens om best practices te vinden, focussen op opkomende ecosystemen in Oost-Europa, en de achteruitgang in Duitsland, Bulgarije en Malta aanpakken via gerichte beleidsmaatregelen.

Partners van het European Scaleup Institute zijn Vlerick Business School, ESSEC Business School, Erasmus University Rotterdam, WHU Otto-Beisheim School of Management, ESADE Business School, NOVA School of Business & Economics, Luiss Business School en de University of Galway.