Professor of Management Practice
Formule 1-legende Mario Andretti sprak ooit de woorden: “Als alles onder controle lijkt, dan ga je gewoon niet snel genoeg.” Deze bewering vindt grote weerklank in de bedrijfswereld, waar ondernemers vaak gedreven worden door een verlangen naar snelle groei en voortvarendheid. Maar is dat wel de juiste aanpak? Is onafgebroken streven naar groei, zonder momenten van respijt, écht de manier om duurzaam succes te behalen?
Het is verleidelijk om het gaspedaal dieper in te drukken, en vol te gaan voor steeds grotere groeispurts. Ondernemers zijn veelal geneigd om te geloven dat ze achteropraken als ze niet constant vooruitsnellen. Vooral nu we in een tijdperk leven waar de technologie druk uitoefent op bedrijfsmodellen, kiezen ze er vaak voor om groei na te streven en nog elke kans te grijpen binnen hun huidige bedrijfsmodel.
Maar laten we eens een andere optie onder de loep nemen: gecontroleerde groei. Dit perspectief betekent niet noodzakelijk dat de ondernemer minder ambitie heeft of bang is voor vooruitgang. Integendeel. Gecontroleerd groeien houdt in dat een bedrijf het belang van ritme en evenwicht in zijn ontwikkeling erkent. Het gaat om het bewust inlassen van momenten van vertraging, consolidatie, versterking en verbetering.
In een wereld waar alles steeds sneller hoort te gaan, lijkt het idee van gecontroleerde groei misschien contra-intuïtief. Maar de voordelen van deze aanpak zijn legio. Ten eerste biedt gecontroleerde groei de mogelijkheid om structuur te vormen. Als een organisatie voortdurend groei najaagt, kan ze makkelijk verstrikt raken in een chaos van snelle verandering en ongecontroleerde uitbreiding. Door af en toe een adempauze in te lassen, kan ze zich de tijd gunnen om de organisatiestructuur te versterken, processen te stroomlijnen, en systemen op te zetten die langetermijngroei ondersteunen.
Ten tweede laat gecontroleerde groei een beter risicobeheer toe. In de snelle race om te groeien, zien ondernemingen frequent potentiële risico’s en bedreigingen over het hoofd. Bij een gematigder tempo hebben ze de tijd om eventuele obstakels op hun groeipad grondig te onderzoeken, en zich maximaal voor te bereiden en optimaal in te spelen op mogelijke uitdagingen die hun succes op lange termijn mogelijks in de weg staan.
Verder kunnen organisaties door gecontroleerd te groeien mensen wat welkome ademruimte geven. Medewerkers vormen het hart van elk bedrijf. Het is dan ook van essentieel belang dat ze niet opgebrand raken door een continue groeisprint. Met zo’n rustperiode af en toe kunnen werknemers hun batterijen opladen en zich inwerken in hun nieuwe functie. En zo krijgen hun productiviteit en motivatie een boost.
Bovendien biedt gecontroleerde groei de gelegenheid om de bedrijfscultuur verder te ontwikkelen. Een sterke en gezonde bedrijfscultuur is van onschatbare waarde, en kan het verschil maken tussen succes op lange termijn en falen. Door de tijd te nemen om hierin te investeren kunnen leiders een omgeving creëren waarin medewerkers gelukkiger zijn, innovatie gestimuleerd wordt, en de bedrijfsmissie naar behoren vervuld wordt.
Merk op dat gecontroleerde groei in een bedrijf niet gelijkstaat aan stagnatie. Het gaat daarentegen om een evenwicht vinden tussen periodes van groei en periodes van consolidatie. Daardoor kan een bedrijf zich ontplooien op een manier die succes op lange termijn oplevert.
In een wereld waar snelheid en groei de codewoorden zijn, lijkt het idee van gecontroleerde groei de status quo misschien radicaal uit te dagen. Voor tal van ondernemingen is dit evenwel een wijze en zelfs noodzakelijke zet om gezond en veerkrachtig te zijn, en de uitdagingen van morgen vol vertrouwen aan te kunnen.
Bedrijven die vele jaren lang willen meedraaien, zouden strategisch moeten kiezen voor gecontroleerde groei. Deze aanpak spoort leiders aan om bedachtzaam te zijn, niet te snel vooruit te willen, en ervoor te zorgen dat ze in de race naar groei steeds de kernwaarden en doelen van hun organisatie overeind houden. Een duurzaam succesverhaal draait uiteindelijk niet enkel om snelheid, maar ook om sturing geven, veerkracht en het vermogen om je aan te passen en het evenwicht te bewaren in een zakelijk landschap dat continu verandert.
Om nog even terug te komen op de stelling van Mario Andretti ... Misschien moeten we deze alleen zien in een formule 1-context, en niet als een mantra voor bedrijfsgroei. Voortrazen zo snel als je kunt, is niet de sleutel tot succes. Het gaat er wél om te weten wanneer je moet versnellen, en wanneer je moet afremmen. Het juiste groeitempo is wellicht niet het snelste tempo, maar het tempo dat het beste afgestemd is op het ritme en de langetermijnvisie van een bedrijf. En misschien, heel misschien leidt dat tempo ten slotte naar duurzaam succes. Ondernemerschap is immers een marathon, geen sprint.
Bron: Business Matters (16/04/2024)