Halfweg en nog steeds geen spijt

Waarde toevoegen met een breder perspectief

03 november 2022

In 2019, bij de start van haar DBA-programma interviewden we Sandrine Le Thomas voor het eerst. Toen werkte ze nog voor Abbott Laboratories. Ondertussen is er heel wat veranderd. Vandaag werkt als zelfstandig consultant en heeft ze haar Certificaat in Management Research op zak. De theorie heeft ze dus achter de rug. De komende twee jaar heeft ze de handen vrij voor haar onderzoek. We blikken samen even terug en kijken voorzichtig vooruit. En vooral: welke raad heeft ze voor toekomstige studenten?

medium-Vlerick Research Day 20220401 130

Waarde toevoegen met een breder perspectief

"Toen ik startte met het DBA-programma kreeg mijn initiële onderzoeksvraag een andere dimensie. Die academische wereld opent je ogen. Opeens zie je nieuwe manieren om je uitdagingen aan te pakken, nieuwe onderwerpen en een veel breder beeld. Ik deed als het ware een stap terug en hierdoor veranderde mijn onderzoeksonderwerp aanzienlijk. Ik verlegde mijn focus van merkarchitectuur naar veel breder onderwerp: B2B Customer Experience. B2B is heel complex en heel anders dan B2C. Ik onderzoek wat er vanuit B2C kan worden toegepast, hoe dat moet en voeg daar specifieke kennis vanuit B2B aan toe. Mijn ambities? Met de ervaring die ik hier opdoe meerwaarde toevoegen voor alle bedrijven waar ik voor werk, of dat nu als zelfstandige is of binnen een bedrijf. Bovenal wil ik de klantervaring verbeteren op een gebied dat nog relatief onontdekt is."

Ups en downs

"De leerfase bestond uit vijf cursussen verspreid over een jaar die echt intens waren. De tussenliggende periodes waren iets rustiger. Nu, in de onderzoeksfase, gaan mijn academische activiteiten door. Maar omdat ik zelfstandige ben, kan ik werk en studie beter combineren. Ik deel mijn dagen efficiënt in en word niet afgeleid door het hectische ritme van het bedrijfsleven. Hierdoor kan ik wat meer tijd investeren in mijn doctoraat. Maar ik mis wel het om deel uitmaken van een gemeenschap en zaken op langere termijn zien. Dus wie weet wat de toekomst brengt!

Leerproces in twee richtingen

Mijn eerste indruk van het DBA-programma was best heftig. Vooral het contrast tussen de praktijk en de academische wereld. Je kent de regels niet, de verwachtingen, … Bovendien twijfelde ik er zelfs aan of ik aan die verwachtingen zou voldoen. De opleiding stond toen ook nog in zijn kinderschoenen. Maar Vlerick stond erg open voor onze feedback en heeft op basis hiervan fundamentele veranderingen doorgevoerd. Chapeau! Daarnaast helpen ze ook bij individuele uitdagingen, zoals het halen van deadlines of coachen ze je wanneer je vastloopt. Het team is op alle vlakken ondersteunend en toegankelijk. Indrukwekkend eigenlijk, zeker in een academisch milieu."

Deeltijds student, maar altijd welkom in de Vlerick gemeenschap

Ik heb ook bewondering voor de inspanningen die ze leveren voor de 'Vlerick community'. Vlerick wil dat je betrokken bent en werkt daar hard aan via communicatie, occasionele meetings, events enzovoort. Zo krijg je - ook al ben je zogezegd deeltijds student - echt het gevoel dat je deel uitmaakt van een gemeenschap.

Kies verstandig

"Mijn advies voor nieuwe studenten? Kies een onderwerp waar je van houdt, want het gaat je een paar jaar gezelschap houden!"

Neem contact op!

Bieke Dewulf

Bieke Dewulf

Customer Relations DBA