Hoe groeibedrijven aan veerkracht kunnen winnen: pivoting en bootstrapping
Business Watcher met professor Yannick Dillen
Door Yannick Dillen
Professor of Management Practice
Een nieuw jaar betekent nieuwe mogelijkheden. Al zijn een aantal zakelijke obstakels van vorig jaar in 2024 nog niet helemaal van de baan. Zo worden jonge groeibedrijven nog steeds geconfronteerd met een ondernemersklimaat dat gebukt gaat onder schommelende rentevoeten, wereldwijde geopolitieke spanningen en aanhoudende inflatie. Die omstandigheden zorgen ervoor dat beleggers, consumenten en het bedrijfsleven in het algemeen voorzichtiger handelen, waardoor groeibedrijven voor investeringen en aankopen in het nadeel zijn tegenover gevestigde bedrijven. Wat kunnen ze doen om veerkrachtig te blijven? Professor Ondernemerschap Yannick Dillen deelt enkele tips voor start-ups die aan veerkracht willen winnen.
Wat is de invloed van de voorbije jaren op jonge groeibedrijven, en dan specifiek bedrijven die nog op zoek zijn naar hun ideale product-market fit?
Na een aantal voorspoedige jaren met snel stijgende waarderingen brak in 2022 een moeilijke periode aan. Veel jonge groeibedrijven hadden wel producten of diensten ontwikkeld, maar de code nog niet gekraakt om een sterke vraag te creëren. En laat dat nu net een belangrijke voorwaarde zijn voor solide winst. Om te overleven was 'pivoting' noodzakelijk voor zulke start-ups. Door hun businessplan gedeeltelijk aan te passen kunnen bedrijven namelijk efficiënter werken of beter inspelen op de veranderende behoeften van klanten.
Hoe kunnen groeibedrijven aan veerkracht winnen?
Professor Yannick Dillen legt uit hoe pivoting en bootstrapping groeibedrijven kunnen helpen om hun veerkracht te versterken in een moeilijk economisch klimaat.
Wat houdt pivoting in? En waarom is dat zo belangrijk voor start-ups in een onzeker economisch klimaat?
'Pivoting' verwijst naar een strategische wijziging in het businessmodel van een start-up. Zo kan men de operationele efficiëntie verbeteren of het aanbod bijsturen om beter in te spelen op de nieuwe behoeften van klanten. Naarmate kapitaal steeds minder toegankelijk wordt, is pivoting bijna vaste prik geworden voor jonge bedrijven waarvan de groeiformule nog niet op punt staat. Bovendien hebben start-ups meestal niet de rigide structuren van gevestigde bedrijven, waardoor ze reactiever zijn en hun businessmodellen sneller kunnen aanpassen.
Welke strategieën kunnen start-ups toepassen om te overleven tot de volgende financieringsronde?
Een strategie die jonge groeibedrijven steeds vaker toepassen, is 'bootstrapping'. Daarbij probeer je verstandig om te gaan met je beperkte financiële middelen, bijvoorbeeld door naast software-as-a-service ook consultancy aan te bieden, om zo een tijdelijke cashflow te genereren. Start-ups kunnen er ook voor kiezen om zich alleen te richten op de meest winstgevende regio's of klantsegmenten, en om hun marges te verhogen kunnen ze focussen op het goedkoopste verkoopkanaal.
Zullen bedrijven met groeiambitie dergelijke overlevingsstrategieën moeten blijven inzetten in 2024?
Zowel pivoting als bootstrapping zullen voor de meeste jonge en ambitieuze bedrijven zeker deel blijven uitmaken van de dagelijkse realiteit. Het zal echter nog belangrijker zijn om de veerkracht die ze de afgelopen twee jaar hebben opgebouwd, verder te vergroten. Tegelijkertijd heb ik goede hoop dat er vroeg of laat weer betere tijden zullen aanbreken.