IBS brengt prefab-staalskeletbouw op de markt

Een nicheproduct ontwikkelen

Olivier was ervan overtuigd dat er een middenweg moest bestaan tussen massieve en lichte bouwconstructies. Met andere woorden, tussen beton en houtskelet. “Hoe zwaar moet je eigenlijk bouwen om comfortabel te wonen? Dat was mijn eerste vraag.”

Na een product- en marktonderzoek ontwikkelde Olivier zijn eigen techniek voor de prefab-staalskeletbouw. Een jaar geleden richtte hij in zijn woonplaats Wervik IBS (Innovative Building Systems) op. “Het ideale binnenklimaat hangt uiteindelijk af van de luchtdichtheid en de thermische inertie van het gebouw. Na onderzoek naar bouwmethoden en de selectie van materialen voor wand- en vloersystemen ontwikkelde ik een stalen skelet als haalbaar alternatief voor houtskelet en baksteen.”

Dat werd het eigen product van IBS. Profielen worden in het atelier uit spoelen koudgewalst en in elkaar geschroefd om frames te vormen. De wanden en vloeren worden met isolatiemateriaal gevuld, en aan de binnen- en buitenkant met bekleding afgewerkt. Daarbij blijft er ruimte vrij voor leidingen.

Je markt creëren

Als nieuwkomer in de sector, met een eigen product en een eigen methode voor montagebouw, moet IBS zelf zijn markt creëren. Het bedrijf heeft nog vrijwel geen merkbekendheid, maar wél een vol orderboek, en krijgt vragen van klanten op zijn website. “De kwaliteit van onze projecten zal moeten overtuigen”, legt Olivier uit. “We merken zeker belangstelling, maar die is heel regionaal – en onze West-Vlaamse buren hadden altijd al een voorkeur voor baksteen en zijn conservatief.”

Toch biedt de staalskeletbouw van IBS tal van voordelen: een goede prijs, een uitstekende kwaliteit, een hoogwaardige afwerking, een onbeperkte uitbreidbaarheid en aanpasbaarheid, een snelle uitvoering en een brede waaier aan toepassingen – van woningen tot kantoren in industriële complexen, uitbreidingen en doe-het-zelfpakketten.

De toekomst tegemoet

Een jaar na de oprichting optimaliseert IBS de efficiëntie van zijn off-site productiesysteem. In deze eerste fase realiseert het bedrijf nog altijd volledige projecten (als coördinator van de fundering tot de afwerking) om de kwaliteit van zijn product en zijn bouwmethode aan te tonen. Toch leeft de ambitie om, als producent en leverancier van wanden en vloeren in staalskeletbouw, onder de merknaam IBS samen te werken met aannemersbedrijven.

“Wij gaan de toekomst vastberaden tegemoet”, zegt Olivier. “We benutten de COVID-periode om te werken aan een aantal andere projecten, zoals een uiterst competitief prototype van een zwembad. We hebben nog heel wat ideeën die we mettertijd in de praktijk zullen omzetten.”