Jos De Vuyst (stow Group) wint de Vlerick Enterprising Leader Award 2025, en de Vlerick Venture Award 2025 gaat naar Liesbeth Ceelen (BioLizard)

Jos De Vuyst, CEO van stow Group: "Ik voel me erg trots en vereerd om vandaag de Vlerick Enterprising Leader Award in ontvangst te mogen nemen. Dit is een buitengewoon bijzonder moment voor mij, dat ik nooit zal vergeten. Mijn ondernemerstraject begon meteen na de eenjarige Vlerick-opleiding, toen ik aan de slag ging bij stow. Ik herinner me de vele onvergetelijke momenten van dat jaar nog als de dag van gisteren, en dan vooral de ondernemersgeest die bij ieder van ons werd aangewakkerd. Die ondernemers- en leidersgeest leeft vandaag voort in de stow Group, die is uitgegroeid tot een wereldwijde marktleider. Vlerick Business School fungeert als wieg én thuishaven voor ondernemerstalent in Vlaanderen en ver daarbuiten, wat deze erkenning extra bijzonder maakt. Maar ik ben er ook van overtuigd dat deze award niet om één persoon draait. Hij weerspiegelt het ondernemerstraject van stow in de voorbije 36 jaar, en meer recent van Movu. De award is bovendien een bekroning voor de buitengewone kracht, veerkracht en toewijding van de mensen rondom mij – mijn team, mijn collega's en onze partners. Zij verdienen deze erkenning minstens zo goed als ik. We weten allemaal dat de economische situatie vandaag erg complex is, en dat ondernemers werken in een wereld die voortdurend verandert. Niettemin geven onze waarden en onze talentvolle teams ons de kracht om te blijven groeien en onze bedrijven voortdurend te ontwikkelen. En het is mijn taak om een duidelijke visie aan te reiken in dat groeitraject, alle neuzen in dezelfde richting te krijgen en ervoor te zorgen dat we blijven innoveren en transformeren waar nodig."

De Vlerick Venture Award zet een jonge, ondernemende Vlerick-alumnus in de kijker als eigenaar of oprichter van een snelgroeiend bedrijf met een positieve impact op de gemeenschap. Liesbeth Ceelen, CEO van BioLizard en alumna van de Executive MBA (2024), sleepte deze award in de wacht.

Andere genomineerden voor de Vlerick Business School Venture Award 2025 waren:

• Thomas de Groote – oprichter en CEO van River Cleanup
  Alumnus van de Masters in Financial Management (2004)
• Tim Dieryckx – eigenaar en CEO van Voxdale
  Alumnus van de Executive MBA (2016)

Marion Debruyne, decaan van Vlerick Business School: "Alle genomineerden voor de Vlerick Award zijn dankzij hun ondernemersgeest en leiderschap fantastische rolmodellen voor onze studenten. Ze illustreren bovendien als geen ander de impact van onze alumni. In naam van de professoren en medewerkers van Vlerick wil ik hen dan ook van harte feliciteren met de vooruitgang die ze hebben geboekt. Ik kijk alvast uit naar hun volgende verwezenlijkingen!"

Over Jos De Vuyst

• CEO van stow Group
• Alumnus van PUB 1988

Jos De Vuyst startte 36 jaar geleden bij stow Group en speelde een sleutelrol in de uitbouw tot een Europese marktleider in industriële opslagoplossingen. Onder zijn leiding evolueerde het bedrijf van familieonderneming naar een divisie van een beursgenoteerd bedrijf en sinds 2013, na een management buyout met private equity, tot een zelfstandige en innovatieve speler.

Hij omschrijft de private equity-fase als de meest uitdagende en boeiende periode in zijn carrière. In 2022 bereikte stow Group een omzet van 1 miljard euro, met uitstekende winstgevendheid en meer dan 2200 medewerkers. Jos zet sterk in op internationale expansie, onder meer in de VS. In 2022 richtte hij stow Robotics op (nu Movu Robotics), dat uitgroeide tot een toonaangevende speler in warehouse-automatisering.

Jos studeerde burgerlijk ingenieur aan de Universiteit Gent en behaalde een MBA aan de Universiteit Gent en Vlerick Business School. Hij is tevens actief in diverse raden van bestuur.

Over Liesbeth Ceelen

• CEO van BioLizard
• Alumna van de Executive MBA (2024)

Liesbeth Ceelen kan bogen op een sterke wetenschappelijke achtergrond en heeft een mooi palmares in leiderschap. Als dynamische CEO staat ze bekend om de strategische visie waarmee ze biotechbedrijven naar een hoger niveau tilt.

Met een diploma diergeneeskunde op zak behaalde ze een doctorstitel in de dierwetenschappen en ging ze aan de slag als studiedirecteur bij Johnson & Johnson. Daar kon ze haar wetenschappelijke expertise uitbreiden en scherpte ze ook haar skills op het gebied van projectmanagement aan.

Met een hart voor innovatie en ondernemerschap stapte Liesbeth vervolgens over naar de snel evoluerende wereld van startups en scale-ups, waar ze een bijdrage leverde aan tal van vooruitstrevende bedrijven in de biotechnologie en gezondheidszorg. In 2024 besloot ze haar ondernemerspalmares extra kracht bij te zetten met een Executive MBA aan Vlerick Business School.

Haar uitgebreide ervaring gaat van operationeel management tot kwaliteitsborging, projectmanagement, wetenschappelijke bedrijfsontwikkeling, sales en algemeen management.

Als CEO van BioLizard wil Liesbeth het bedrijf vooral positioneren als toonaangevende consultant in de bio-informatica in Europa en de VS. Haar leiderschapsstijl legt de nadruk op groei, samenwerking en innovatie, waarbij ze haar team inspireert om uitmuntend te presteren en duurzaam succes te realiseren.

Liesbeth vindt het buitengewoon belangrijk om anderen in hun kracht te zetten en speelt dan ook een actieve rol in beroepsorganisaties als de Healthcare Businesswomen’s Association, Women on Board en het TOPX Network for Women in Life Sciences. Ze werd bekroond met een Inspiring Fifty Award in België – een prijs die haar invloed en impact in de sector weerspiegelt.

Naast haar professionele successen is Liesbeth de trotse mama van Lore, Elise en Lukas. Ze draagt balans en toewijding hoog in het vaandel, en die waarden komen dan ook dagelijks tot uiting in zowel haar professionele als persoonlijke leven.