Google ‘hoe een idee pitchen?’ en je vindt er meteen duizenden blogberichten over. En dat is geen verrassing. Pitching is een relevante vaardigheid in elke situatie waarbij je probeert een overeenkomst te sluiten met iemand anders. Dat kan over geld gaan, maar evengoed over tijd om aan je project te werken of zelfs als je anderen ervan wil overtuigen met jouw project mee te doen (bijv. toekomstige werknemers).
In al die situaties weet jij iets dat de anderen nog niet weten, namelijk dat jouw idee briljant is! En nu is het jouw taak om die anderen daarvan te overtuigen. Dan is pitchen belangrijk. Tijdens de voorbereiding van je pitch moet je twee zaken voor ogen houden: de inhoud van je pitch (m.a.w. wat ga je vertellen?) en de manier waarop je je pitch gaat geven (m.a.w. hoe ga je het vertellen?).
Het advies over de inhoud is simpel: begin onmiddellijk met je waardevoorstel. Als je maar 20 seconden hebt voor je pitch dan moet je dat deel zeker vermeld hebben:
• Wat is het probleem of de behoefte waar jij de oplossing voor hebt? (de ‘pijn’)
• Hoe ga je het aanpakken? Dat is jouw oplossing en hoe die verschilt van bestaande oplossingen.
• Voor wie doe je dat? Denk eraan dat je klant ook een interne klant kan zijn (bijv. je financieel directeur).
Zodra dat gedeelte achter de rug is, moet je je publiek ervan overtuigen dat dit plan de moeite waard is. Het is meer dan een los idee! Je doet dat het beste door feiten en cijfers te geven: bijvoorbeeld over de grootte van je markt of de grootte van de geschatte kostenbesparingen, je onderliggende verdienmodel of de mijlpalen die je misschien al hebt bereikt (laat zien wat je al gedaan hebt). Wat mensen vreemd genoeg vaak vergeten tijdens hun pitch: leg ook uit wie je bent. Vertel ons waarom jij de beste man of vrouw bent voor die taak en ga er niet vanuit dat iedereen je kent.
Even belangrijk als de inhoud is de manier waarop je je pitch brengt. De meesten van ons hebben al eens zo’n nachtmerriepresentatie moeten uitzitten die er eerder als een Worddocument uitziet dan als een PowerPointpresentatie. Hou zeker voor ogen dat hoe meer tekst je op je slides zet hoe minder mensen echt zullen luisteren naar wat je vertelt. Ze proberen nu eenmaal te lezen wat er op je slide staat.
Als je het gevoel hebt dat sommige mensen in je publiek meer details willen (bijv. vanwege hun expertise), kun je altijd ofwel reserveslides opnemen die meer informatie bevatten. Denk aan Q&A ‘s of hand-outs die meer details bevatten wat handig kan zijn voor bijvoorbeeld financiers.
Focussen op wat essentieel is betekent ook dat je je verhaallijn eenvoudig moet houden. Vermijd daarom te gespecialiseerd jargon in je pitch. De hoeveelheid technische details is sterk afhankelijk van je doelpubliek, maar de meeste mensen overschatten de expertise van hun publiek. Hou de gemiddelde persoon waarvoor je zult pitchen voor ogen en richt je op hun expertiseniveau. Het is ook belangrijk dat je je publiek kent om de inhoud van je pitch te verfijnen: een investeerder of een raad van bestuur heeft bijvoorbeeld meer interesse in de financiële kant van het verhaal.
• Blijf aandachtig als je niet aan het woord bent tijdens een groepspitch
• Keer je rug niet naar het publiek om je slides te lezen
• Verdrink niet in de details
• Hou het simpel
• Wees je bewust van je publiek: zijn ze op zoek naar een coach, een investeerder, ... ?
• Oefen zoveel mogelijk en probeer je presentatie uit bij verschillende mensen (zowel technische als niet technische)