Wat is het verschil tussen een PhD, DBA en Executive PhD?

Vraag je je af welke weg je moet inslaan om een PhD te behalen? Lees dan zeker verder, want dit artikel legt de belangrijkste verschillen uit tussen een PhD, een DBA en een Executive PhD.

Inzicht in die verschillen is een must, omdat een doctoraat een engagement over meerdere jaren vraagt. Het is een intellectuele, persoonlijke en professionele transformatie. En dan wil je zeker zijn van je keuze.

Tot wie richten PhD-, DBA- en Executive PhD-opleidingen zich?

Een traditionele PhD is vaak een keuze van jongere mensen die een carrière in onderzoek en de academische wereld ambiëren. Soms beginnen ze er meteen aan nadat ze hun masterdiploma behaalden.

Executive PhD's en DBA’s richten zich vooral tot professionals met al wat ervaring op de teller. Hier bij Vlerick moeten kandidaten voor een Executive PhD bijvoorbeeld minstens tien jaar werkervaring hebben. En soms hebben ze zelfs al twintig jaar ervaring op de teller.

PhD's, DBA's en Executive PhD's hebben een ander startpunt

Traditionele PhD-kandidaten beginnen doorgaans met de theorie. Ze leren eerst hoe ze hun weg kunnen vinden in abstracte kaders en literatuur, om zich pas daarna te buigen over de toepassing en bruikbaarheid.

Kandidaten voor een Executive PhD of DBA pakken het omgekeerd aan en beginnen met de praktijk. Zij halen hun onderzoeksinspiratie vaak uit persoonlijke professionele ervaring, zoals uitdagingen die ze moesten overwinnen, vastgestelde spanningen of trends en fenomenen die ze beter willen begrijpen.

Beide startpunten hebben hun voor- en nadelen. Ervaren professionals hebben vaak een diepgaand contextueel inzicht, plus toegang tot hoogwaardige bedrijfsgegevens. Ze kunnen tijdens hun onderzoek dus uit hun eigen ervaringen putten. Maar ze moeten ook een versnelling lager schakelen wanneer ze aan hun doctoraatsavontuur beginnen. Ze moeten leren vertragen, diep leren graven voor ze tot een conclusie komen én uitvoerige feedback leren krijgen.

Verschillende leeromgevingen en peergroepen

De context van traditionele PhD’s is meestal de universiteitscampus, met regelmatige wekelijkse colleges en een kantoor dat gedeeld wordt met andere PhD-studenten en promotors.

De Executive PhD en DBA zijn veel vaker ingericht rond de behoeften van werkende professionals. In het eerste jaar van de Executive PhD hier bij Vlerick volg je verschillende opleidingen van telkens een week, gespreid over het jaar. Dat valt makkelijker in een professionele agenda te passen. Je volgt die lessen dan samen met andere ervaren professionals.

Vanaf het tweede jaar wordt het traject van de Executive PhD individueler. De vooruitgang hangt af van de academische maturiteit, zelfdiscipline en een nauwe samenwerking met de promotors.

Hebben de PhD, de DBA en de Executive PhD een andere academische standaard?

De standaarden zijn vrij gelijk, of je nu een traditionele PhD, een Executive PhD of een DBA volgt. Wie een van deze opleidingen succesvol afrondt, ontvangt een certificering op doctoraatsniveau.

De klemtoon ligt bij de drie trajecten op academische en methodologische nauwkeurigheid, een duidelijke theoretische bijdrage en de creatie van originele kennis. Omdat het vaak is gestoeld op concrete ervaringen kan DBA- en Executive PhD-onderzoek een grote impact hebben op de werkvloer en de sector, maar ook op de academische wereld.

Is er een groot verschil tussen een DBA en een Executive PhD?

DBA’s bestaan al sinds de jaren 1950. De Executive PhD kwam pas op in de jaren 1990. Voor beide werden de standaarden de daaropvolgende decennia meer geformaliseerd en strikt.

Voor onze onderzoeksstrategie bij Vlerick speelt relevantie een belangrijke rol. Dat betekent dat onze Executive PhD’s niet alleen worden gedreven door nauwkeurigheid, bereik en verantwoordelijkheid, maar ook vaak een diepgaande impact hebben op de bedrijfswereld. Ze bieden een krachtige manier om academische nauwkeurigheid en concrete toepassingen in de praktijk samen te brengen.

Hoelang doe je over een PhD, DBA en Executive PhD?

Een traditionele PhD volg je fulltime of parttime en duurt drie tot zeven jaar. Een DBA of Executive PhD is bijna altijd een deeltijdse activiteit waarmee je drie tot zes jaar bezig bent. Zo kunnen kandidaten blijven werken terwijl ze onderzoek doen voor hun doctoraat.

Hier bij Vlerick doe je vijf jaar over de Executive PhD. We raden kandidaten aan om 20 uur per week vrij te maken voor hun studies.

Is onze Executive PhD iets voor jou?

Als je een businessthema heel graag zou onderzoeken door een scherpe academische lens en nieuwe kennis wilt creëren, dan haal je mogelijk veel voldoening uit onze Executive PhD. 

Wat je nodig hebt, is ijzersterke motivatie, zelfdiscipline en een ontembare nieuwsgierigheid om nieuwe inzichten bloot te leggen.

Je mag ons altijd bellen voor een vrijblijvend gesprek over je ambities. We zullen dan samen bekijken of een Executive PhD iets voor jou is. We kijken ernaar uit van je te horen!