Je leert je energie op het juiste moment in de juiste dingen te steken

SOCIAAL ONDERNEMEN

“Ik ben directeur bij Partena Ziekenfonds sinds 1991. Dat is lang. Te lang, denk ik soms (lacht). In die tijd is de ziekenfondssector sterk geprofessionaliseerd. Ik heb de ene na de andere fusie meegemaakt. Dat betekent dat je jezelf constant moet bevragen. Met onze organisatie hebben we ervoor gekozen ons eigen verhaal uit te bouwen, los van de traditionele ziekenfondsen. Onze missie: de klant, burger of patiënt de nodige kapstokken geven om autonoom aan zijn gezondheid en welzijn te werken.

Onze ziekteverzekering dient daarvoor, maar we bieden ook heel wat andere diensten aan. ‘Hulp in huis’ bijvoorbeeld, ons dienstenchequebedrijf voor thuiszorg of poetshulp. Of onze kinderopvang, die het grootste aantal kinderdagverblijven hier in Vlaanderen heeft. Die activiteiten zijn later geënt op onze corebusiness. Het geeft eigenlijk ook aan wat we willen doen: ondernemen met een sociale impact.”

DENKGEWOONTES KWEKEN

“Ik ben er nu 59. Toen ik de opleiding volgde was ik 57. In die fase van je loopbaan weet je hoe je bepaalde zaken moet aanpakken. Je hebt een zekere senioriteit verworven. Waarom dan nog deze opleiding volgen? Naar mijn idee niet om je verder te verdiepen in de afzonderlijke domeinen van management, marketing of HR. Wat ik juist enorm interessant vond, was de integratie van al die aparte vakjes. Die worden één voor één opgelift en komen elkaar tegen. Zo kom je tot een veel breder zicht.

Je wordt ook gedwongen om niet alleen te filosoferen, maar te dóen. Er zijn altijd wel vragen waarmee de docenten je naar huis sturen: bedenk hoe je dat gaat toepassen, schrijf het op, vertel er de volgende keer over. Men zegt dat het drie tot zes maanden duurt om een gewoonte aan te kweken. Ik voel dat een aantal zaken stilaan gewoonte geworden zijn.”

NIET BLIJVEN TREKKEN AAN GRAS

“Je mindset verbreedt. Dat zorgt ervoor dat je op het juiste moment je energie in de juiste zaken begint te steken. Een uitspraak die bij mij is blijven hangen, is dat gras niet groeit door eraan te trekken. In plaats van je team heel erg te willen sturen op de dingen die jij het best meent te weten, kan je mensen beter helpen om de prioriteiten te zien en een bepaald niveau te bereiken. Dat doe je niet door alleen te werken op de rede. Wat mij is opgevallen: Vlerick legt veel meer de nadruk op het emotionele dan op het rationele. Het belang van groepsdynamica hebben we tijdens de lessen duidelijk ervaren in heel concrete oefeningen.”

LISTENING, A NEGOTIATOR’S BEST TOOL

“Empathie is de eerste sleutel die je als manager hebt. Daar legt docent Katia Tieleman heel sterk de nadruk op. Haar cursus onderhandelen vond ik erg straf. Je leert er hoe belangrijk het is om werkelijk te luisteren naar wat de andere kant van de tafel te vertellen heeft. Om afstand te nemen en tijd te maken om echt te begrijpen wat iemand bedoelt.

Mijn stijl is assertiever, om niet te zeggen agressiever. Maar ik probeer de inhoud van die lessen nu wel bewust toe te passen. Al een paar keer heb ik er heel erg baat bij gehad, in een crisissituatie. Toen heb ik een onderhandelingsgesprek gevoerd met omzeggens het handboek naast mij. En het werkte.”

GEEN GEVECHT OM HET HOOGSTE WOORD

“Managementopleidingen hebben soms de reputatie een stelletje ego’s bijeen te brengen. En ja, wij zijn wel tafelspringers. Maar het mooie is dat alle competitie verdwijnt binnen de beschermende entourage van Vlerick. Daar hameren de docenten constant op: het gaat er niet om wie de beste is. Je mag best al eens naast de spijker kloppen. Zo zit het spel in mekaar. En je voelt dat iedereen in de groep ook bereid is om het zo te spelen. Ook de profs mengen zich trouwens in de groep. Ze zijn enorm toegankelijk. Dat had ik niet verwacht van zo’n opleiding.”

SOMETIMES YOU WIN, SOMETIMES YOU LEARN

“Een levensles die ik probeer mee te geven aan mijn kinderen. Of je nu slaagt of mislukt, je hebt altijd iets geleerd. Als je maar durft vooruit te kijken en te springen. We moeten niet alle dagen winnaars zijn, we moeten wel alle dagen het spel spelen.”